خلیج فارس، دریای کم عمق حاشیه اقیانوس هند که بین شبه جزیره عربستان و جنوب غربی ایران قرار دارد. این دریا حدود 93000 مایل مربع (241000 کیلومتر مربع) مساحت دارد. طول آن حدود 615 مایل (990 کیلومتر) و عرض آن از حداکثر 210 مایل (340 کیلومتر) تا حداقل 35 مایل (55 کیلومتر) در تنگه هرمز متغیر است.
از شمال، شمال شرق و شرق با ایران همسایه است. در جنوب شرقی و جنوب توسط بخشی از عمان و توسط امارات متحده عربی؛ در جنوب غربی و غرب توسط قطر، بحرین و عربستان سعودی؛ و در شمال غربی توسط کویت و عراق. اصطلاح خلیج فارس (یا خلیج عربی، نامی که اعراب به کار می‌برند).
ویژگی های فیزیکی
فیزیوگرافی
ساحل ایران کوهستانی است و اغلب صخره هایی در آن وجود دارد. در جاهای دیگر یک دشت ساحلی باریک با جزر و مدی و مصب‌های کوچک در مرز خلیج است. دشت ساحلی از شمال بوشهر ایران وسعت می‌یابد و به دشت دلتایی وسیع دجله و فرات و رودخانه‌های کارون می‌رود. صخره ها در سواحل عربی خلیج نادر هستند، به جز در اطراف پایه شبه جزیره قطر و در منتهی الیه جنوب شرقی در اطراف تنگه هرمز، جایی که ساحل تماشایی شبه جزیره مسندم را تشکیل می دهند. بیشتر سواحل عربستان با سواحل شنی، با بسیاری از جزایر کوچک که تالاب های کوچک را در بر می گیرند، همسایه هست.
خلیج کم عمق است، به ندرت عمیق تر از حدود 300 فوت (90 متر) است، اگرچه اعماق بیش از 360 فوت (110 متر) در ورودی آن و در مناطق جدا شده در قسمت جنوب شرقی آن یافت می شود. از نظر مشخصات به طور قابل توجهی نامتقارن است، عمیق ترین آب در امتداد سواحل ایران و یک منطقه کم عمق وسیع، که معمولاً کمتر از 120 فوت (35 متر) عمق دارد. جزایر متعددی وجود دارد که برخی از آنها گنبدهای نمکی و برخی دیگر صرفاً انباشته‌ای از مرجان‌ها و بقایای استخوانی هستند.
خلیج فارس فقط مقادیر کمی از رسوبات ناشی از رودخانه را دریافت می کند، به جز در شمال غربی، جایی که مقادیر زیادی از گل و لای توسط رودخانه های دجله، فرات، و کارون و دیگر نهرهای کوچکتر به هنگام تخلیه به خلیج از طریق شط آل رسوب می کند.
رودخانه ها در بهار و اوایل تابستان، زمانی که برف در کوه ها آب می شود، به اوج جریان خود می رسند. گاهی اوقات سیل های فاجعه بار به وجود می آیند. در سواحل ایران در جنوب بوشهر چند نهرهای زودگذر وجود دارد، اما عملاً هیچ آب شیرینی به خلیج نمی‌ریزد.
با این حال، مقادیر زیادی گرد و غبار ریز و در برخی مکان‌ها شن کوارتز توسط بادهای غالب شمال غربی از مناطق بیابانی سرزمین‌های اطراف به دریا می‌روند. فرآیندهای بیولوژیکی، بیوشیمیایی و شیمیایی منجر به تولید کربنات کلسیم قابل توجهی به شکل زباله های اسکلتی و گل ریز می شود که با این ریزه های مشتق شده از زمین مخلوط می شود.
بخش‌های عمیق‌تر خلیج فارس در مجاورت سواحل ایران و ناحیه اطراف دلتای دجله و فرات عمدتاً با گل‌های سبز خاکستری غنی از کربنات کلسیم پوشیده شده است. نواحی کم عمق تر در جنوب غربی پوشیده از ماسه های اسکلتی خاکستری متمایل به سفید یا لکه دار و گل های کربناته ریز است.
اغلب بستر دریا در اثر رسوب کربنات کلسیم از آب های گرم و شور سخت شده و به سنگ تبدیل شده است. بارش های شیمیایی در آب های ساحلی فراوان است و ماسه ها و گل ها تولید می شوند که با بقایای اسکلت حیات دریایی محلی مخلوط می شوند. این رسوبات توسط امواج پرتاب می شوند و جزایر ساحلی را تشکیل می دهند که تالاب ها را در بر می گیرند. شوری و دماهای بالا منجر به رسوب سولفات کلسیم و کلرید سدیم می شود و نمک های ساحلی وسیعی را تشکیل می دهند.
زمين شناسي
خلیج فارس کنونی، همراه با ادامه شمال غربی آن که اکنون توسط نهشته‌های رودخانه‌های بین‌النهرین پر شده است، بقایای حوضه‌ای است که زمانی بسیار بزرگتر از رسوب‌گذاری در راستای شمال غربی به جنوب شرقی است که در طول بسیاری از تاریخ زمین‌شناسی وجود داشته است. در این حوضه مقادیر زیادی رسوبات انباشته شده است. عمدتاً سنگ آهک و مارن (مخلوطی از گل آهکی و سیلیکات) همراه با تبخیرها و مواد آلی که در نهایت منابع نفتی گسترده منطقه را تولید کردند.
اقلیم
این خلیج دارای آب و هوای بسیار ناخوشایندی است. دما بالا است، اگرچه زمستان‌ها ممکن است در قسمت‌های شمال غربی کاملاً خنک باشد. بارندگی پراکنده عمدتاً به صورت بارندگی شدید بین نوامبر و آوریل رخ می دهد و در شمال شرقی بیشتر است. رطوبت بالاست پوشش ابر کوچک در زمستان بیشتر از تابستان است.
رعد و برق و مه نادر هستند، اما طوفان های گرد و غبار و مه اغلب در تابستان رخ می دهد. شمال، باد که عمدتاً از جهت شمال به شمال غربی در طول تابستان می وزد، به ندرت قوی است و به ندرت به شدت باد می رسد. طوفان و فوران آب در پاییز رایج است، زمانی که سرعت بادها گاهی به سرعت 150 کیلومتر در ساعت در مدت زمان کوتاه 5 دقیقه می رسد. گرمای شدید زمین های مجاور سواحل منجر به وزش بادهای ملایم دریایی در صبح ها و بادهای شدید خشکی در بعدازظهر و عصر می شود.
هیدرولوژی
ورودی کوچک آب شیرین به خلیج بیشتر از رودخانه های دجله، فرات و کارون است. دمای آب سطحی از 75 تا 90 درجه فارنهایت (24 تا 32 درجه سانتیگراد) در تنگه هرمز تا 60 تا 90 درجه فارنهایت (16 تا 32 درجه سانتیگراد) در منتهی الیه شمال غربی متغیر است. این دماهای بالا و هجوم کم آب شیرین منجر به تبخیر بیش از جریان ورودی آب شیرین می شود. شوری زیاد حاصل می شود که از 37 تا 38 قسمت در هزار در ورودی تا 38 تا 41 قسمت در هزار در منتهی الیه شمال غربی متغیر است. حتی شوری و دمای بیشتری در آب‌های تالاب‌های سواحل عربستان مشاهده می‌شود. دامنه جزر و مد از حدود 4 تا 5 فوت (1.2 تا 1.5 متر) در اطراف قطر متغیر اس
ت و به 10 تا 11 فوت (3.0 تا 3.4 متر) در شمال غربی و 9 تا 10 فوت (2.7 تا 3.0 متر) در منتهی الیه جنوب شرقی افزایش می یابد. هنگامی که بادهای خشکی قوی هستند، سطح آب های ساحلی، به ویژه در خلیج جنوبی، ممکن است تا 8 فوت (2.4 متر) افزایش یابد و باعث سیل گسترده سبخاهای کم ارتفاع شود. جریان های جزر و مدی در ورودی خلیج قوی هستند (5 مایل [8 کیلومتر] در ساعت) اما در جاهای دیگر – به جز بین جزایر یا در خورها و ورودی های تالاب به ندرت از یک تا 2 مایل (3 کیلومتر) در ساعت تجاوز می کنند. باد بر جریان های محلی تأثیر می گذارد و گاهی آنها را معکوس می کند.
ارتفاع امواج به ندرت از 10 فوت فراتر می رود و در خلیج جنوبی بزرگترین هستند. تورم اقیانوس هند تنها آب ورودی خلیج را تحت تأثیر قرار می دهد. هنگامی که باد با آن مخالفت می کند، شرایط متلاطم ایجاد می شود. الگوی گردش عمومی در خلیج در خلاف جهت عقربه های ساعت است و با ماهیت عمودی آن مشخص می شود، با ورود آب های سطحی از اقیانوس هند، در معرض تبخیر قرار می گیرد، بنابراین متراکم تر می شود و در زیر آب ورودی به اقیانوس هند فرو می رود.
جنبه های اقتصادی
منابع بیولوژیکی و معدنی
آب‌های این منطقه از گیاهان و جانوران زیادی حمایت می‌کند، اما دما و شوری بالا منجر به کاهش تنوع گیاهان و جانوران معمولی اقیانوس هند می‌شود. تا قبل از کشف نفت در ایران در سال 1908، منطقه خلیج فارس عمدتاً برای ماهیگیری، مرواریدسازی، ساخت قایق‌ها (قایق‌های دکل‌دار معمولی در منطقه)، بادبان‌سازی، پرورش شتر، ساخت حصیر نی، خرما اهمیت داشت. زمین‌های آبرفتی غنی دشت بین‌النهرین، تنها جمعیت کمی از کسانی را که به ماهیگیری، خرماکاری و گله‌داری عشایری مشغول بودند، پشتیبانی می‌کرد.
ماهیگیری به شدت تجاری شده است. صنعت سنتی صید مروارید از زمان ظهور مرواریدهای پرورشی ژاپنی در بازارهای جهانی در دهه 1930 کاهش یافته است. صنایع بزرگ ماهیگیری در کویت، قطر و بحرین راه اندازی شده و برخی از کشورها به صادرکننده ماهی تبدیل شده اند. با این حال، ساخت سدهای بزرگ بر روی رودخانه ها، که عرضه مواد مغذی به خلیج را محدود می کند، بر عملکرد در شمال غربی تأثیر گذاشته است.
از زمان جنگ جهانی دوم، خلیج فارس و کشورهای اطراف آن سهم قابل توجهی از تولید نفت جهان را به خود اختصاص داده اند. علاوه بر این، این منطقه تقریباً دو سوم ذخایر اثبات شده نفت و یک سوم ذخایر اثبات شده گاز طبیعی جهان را دارد. بنابراین، این منطقه برای کشورهای صنعتی جهان اهمیت استراتژیک قابل توجهی پیدا کرده است.
اکتشاف فعال باقی مانده است و ذخایر جدید به طور مداوم در حال کشف هستند، چه در خشکی و چه در فراساحل. کنترل این ذخایر منجر به کشمکش های حقوقی متعددی بین دولت ها در مورد محدودیت های سرزمینی دقیق شده است و حداقل تا حدی مسئول درگیری های بزرگ در منطقه بوده است، جنگ ایران و عراق در دهه 1980، جنگ خلیج فارس در اوایل دهه 1990، و جنگ عراق در اوایل قرن بیست و یکم. مقادیر زیادی نفت به صورت محلی تصفیه می شود، اما بیشتر آن به شمال غربی اروپا، شرق آسیا و سایر مناطق جهان صادر می شود. صنایع پتروشیمی و سایر صنایع مبتنی بر نفت و همچنین صنایع مصرفی به سرعت در منطقه خلیج فارس در حال توسعه هستند.
حمل و نقل
برای قرن ها تجارت دریایی قابل توجهی توسط صنایع دستی محلی بین خلیج فارس و آفریقا و هند انجام شده است. تردد بی‌وقفه نفتکشهای بزرگ که نفت را از پایانه‌های دریایی بزرگ در جزیره خارگ (ایران)، کویت، الدمام (عربستان سعودی)، بحرین، بندر راشد (امارات متحده عربی) و سایر مکان‌ها حمل می‌کنند، کاملاً تحت سلطه قرار گرفته است. به تمام نقاط جهان. ترافیک سنگین و تاسیسات نفتی در دریا، علیرغم استفاده از سیستم ایستگاه های ناوبری رادیویی و سایر پیشرفت های تکنولوژیکی، خطرات زیادی را ایجاد کرده است.
مطالعه و اکتشاف
منطقه خلیج فارس توسط دریانوردان اولیه محلی و از آغاز قرن شانزدهم توسط بازرگانان پرتغالی، انگلیسی و هلندی به خوبی شناخته شده بود. زمانی که بریتانیا جمع آوری داده های هیدروگرافی، هواشناسی و اقیانوس شناسی را در پایان قرن هجدهم آغاز کرد، نمودارهای عمق سنجی مفید و دستورالعمل های دریانوردی ظاهر شد. اکسپدیشن شیلات دانمارکی در دهه 1930 مطالعات بیولوژیکی دریایی مهمی را انجام داد و در دهه 1970 مطالعات شیلات بیشتری توسط ژاپنی ها انجام شد.
مطالعات اقیانوس‌شناسی، زمین‌شناسی و رسوب‌شناسی بستر دریا در دهه‌های 1950 و 1960 توسط دانشمندان آمریکایی و بریتانیایی که از کشتی‌های هیدروگرافی نیروی دریایی کار می‌کردند و توسط دانشمندان تحقیقاتی شرکت نفت انجام شد. بعدها این کار توسط اکتشافات تحقیقاتی آلمانی و آمریکایی ادامه یافت و مطالعاتی در خلیج شمالی توسط موسسه تحقیقات علمی کویت انجام شد. تحقیقات گسترده‌ای از ساختارهای زمین‌شناسی عمیق‌تر توسط شرکت‌های نفتی انجام شده است، اما عموماً اینها محرمانه باقی مانده‌اند.
جزیره خارگ
جزیره خارک، جزیره عربی خارگ، جزیره کوچک ایرانی در شمال خلیج فارس، در ۳۴ مایلی (۵۵ کیلومتری) شمال غربی بندر بوشیر (بوشهر). در قرن پانزدهم، هلندی‌ها یک کارخانه (ایستگاه تجاری) در جزیره تأسیس کردند، اما در سال 1766 خارگ توسط دزدان دریایی مستقر در بندر ریگ، بندر کوچک ایرانی در شمال بوشیر، تصرف شد.
این جزیره پس از آن برای مدت طولانی تقریبا خالی از سکنه بود، اما با رونق معدنی قرن بیستم ایران، در دهه 1960 به یک پایانه نفت خام و تاسیسات بارگیری تبدیل شد. بعدها، سوپرتانکرها برای فرود انبوه به جای آبادان در آنجا پهلو گرفتند. کودهای سولفاته، گاز مایع و سایر فرآورده های نفتی از جزیره حمل می شوند. پایانه نفتی در دهه 1980 در جریان جنگ بین عراق و ایران به طور موقت آسیب دید.
هرمز
جزیره ایرانی هرمز، که به آن اورمز نیز گفته می شود، جزیره تپه ای عمدتاً بایر ایران در تنگه هرمز، بین خلیج فارس و خلیج عمان، در فاصله 5 مایلی (8 کیلومتری) از ساحل. جمعیت ممکن است در تابستان از طریق مهاجرت به نصف کاهش یابد. روستای هرمز تنها سکونتگاه دائمی است. منابع شامل اخرای قرمز برای صادرات است.
پس از فتح اعراب، هرمز در اوایل بازار اصلی کرمان با نخلستان، نیل، غلات و ادویه جات شد. در حدود سال 1200 تجارت هند و چین را در انحصار خود درآورد. مارکوپولو جهانگرد معروف ونیزی دو بار از هرمز دیدن کرد. در حدود سال 1300 حاکم عرب هرمز به دلیل دزدان سرزمین اصلی را رها کرد و هرمز نو را در جزیره تأسیس کرد. به تدریج جای قیس را به عنوان مهم‌ترین تجارتخانه خلیج فارس گرفت و دوباره به بازاری برای هند تبدیل شد و بر دیگر جزایر خلیج فارس و گاهاً بر سرزمین اصلی عمان تسلط یافت.
در سال 1514 پرتغالی ها هرمز را تصرف کردند و قلعه ای ساختند. برای بیش از یک قرن، جزیره پرتغالی باقی ماند، اما ظهور انگلیسی‌ها در محلی و نارضایتی شاه ایرانی از اشغال پرتغالی‌ها، در سال 1622، با تصرف هرمز توسط نیروهای مشترک انگلیس و ایران به اوج خود رسید. هرمز، همراه با جزیره بزرگتر جشون و بندر بندرعباس در سرزمین اصلی، بین سالهای 1798 و 1868 به حاکمان مسقط و عمان اجاره داده شد. از این شهر قدیمی و معروف اکنون به ندرت چیزی به جز بخشی از قلعه پرتغالی ها باقی مانده است.
تنگه هرمز
کانالی است که خلیج فارس (غرب) را به خلیج عمان و دریای عرب (جنوب شرقی) متصل می کند. این تنگه 35 تا 60 مایل (55 تا 95 کیلومتر) عرض دارد و ایران (شمال) را از شبه جزیره عربستان (جنوب) جدا می کند. جزایر قشم (قیشم)، هرمز و هنگام (هنجام) را در بر می گیرد و از اهمیت استراتژیک و اقتصادی بالایی برخوردار است، به ویژه اینکه نفتکش های جمع آوری شده از بنادر مختلف خلیج فارس باید از این تنگه عبور کنند. در اواسط دهه 2010، یک پنجم عرضه نفت جهان از این تنگه عبور می کرد که حدود یک سوم کل تجارت دریایی را شامل می شد. این تنگه همچنین برای تامین گاز طبیعی مایع (LNG) اهمیت پیدا کرد که یک سوم کل تجارت LNG را در همان دوره به خود اختصاص داد.
رویداد غم انگیز خلیج فارس
پرواز 655 ایران ایر، پرواز یک هواپیمای مسافربری ایرانی که در 3 ژوئیه 1988 توسط رزمناو موشکی یو اس اس وینسنس بر فراز تنگه هرمز سرنگون شد و تمامی 290 سرنشین آن کشته شدند. هواپیمای مسافربری که در حریم هوایی ایران بود به اشتباه جت جنگنده شناسایی شده بود.
در ژوئیه 1988 ایران و عراق در بحبوحه جنگی بودند که شامل حمله به نفتکشهای یکدیگر در خلیج فارس می‌شد. ایالات متحده در میان چندین کشوری بود که کشتی های جنگی در این منطقه داشت تا از حمل و نقل نفت محافظت کند. حوادث مختلف، به ویژه حمله به یو اس اس استارک با موشک های عراق در می 1987، منجر به تجدید نظر در قوانین تعامل ایالات متحده شد و به کشتی های آمریکایی در خلیج فارس اجازه داد تا اقدامات حفاظتی بیشتری را انجام دهند. در 3 ژوئیه 1988 ناو یو اس اس وینسنس به فرماندهی کاپیتان ویلیام سی راجرز در چندین درگیری با شناورهای ایرانی درگیر شد. بر اساس گزارش های مختلف، راجرز که به پرخاشگری شهرت داشت، دستور تغییر مسیر را نادیده گرفت و در عوض به تعقیب قایق های توپدار دشمن ادامه داد.
در این زمینه، هواپیمای مسافربری ایرانی، ایرباس A300، حدود ساعت 10:47 صبح از بندرعباس ایران حرکت کرد و عازم دبی، امارات متحده عربی شد. خدمه وینسنس بلافاصله شروع به ردیابی پرواز 655 ایران ایر کردند که از فرودگاهی که توسط هواپیماهای نظامی و تجاری استفاده می شد، بلند شده بود. برای چند دقیقه بعد، در کشتی رزمناو آمریکایی بر سر هویت هواپیما که در نهایت مشخص شد هواپیمای جنگنده بسیار کوچکتر F-14 است، سردرگمی وجود داشت. پس از اینکه چندین تماس هشدار دهنده بی توجه ماند، ناو وینسنس در ساعت 10:54 صبح دو موشک زمین به هوا شلیک کرد که هواپیما را منهدم کرد و همه سرنشینان آن را کشت.
بلافاصله پس از این رویداد، مقامات آمریکایی گزارش دادند که هواپیمای مسافربری ایران به سرعت در حال فرود آمدن بوده و به سمت وینسنس حرکت کرده است. همچنین اعلام شد که پرواز 655 ایران ایر در مسیر عادی خود قرار ندارد. با این حال، گزارش نیروی دریایی ایالات متحده در 28 ژوئیه 1988 که در 19 اوت به صورت ویرایش شده برای عموم منتشر شد این ادعاها را رد کرد. نتیجه گیری شد که هواپیمای ایرانی در واقع «در مسیر هوایی تعیین شده» در حال صعود است و با سرعت بسیار کمتری نسبت به گزارش وینسنس حرکت می کند. علاوه بر این، عدم برقراری ارتباط هواپیمای مسافربری با وینسنس نادیده گرفته شد.
خلبان ایرانی در تماس با دو برج کنترل هوایی، احتمالاً کانال بین‌المللی آسیب هوایی را بررسی نمی‌کرد. در پایان، مقامات آمریکایی به این نتیجه رسیدند که این یک “حادثه غم انگیز و تاسف بار” بود. مقامات در توضیح چگونگی شناسایی نادرست پرواز 655 ایران ایر توسط رزمناو پیشرفته، به “استرس… و تحریف ناخودآگاه داده ها” اشاره کردند. با این حال، مقامات آمریکایی همچنین مدعی شدند که تجاوزگری ایران نقش کلیدی در این حادثه داشته است. در سال 1990 نیروی دریایی ایالات متحده به راجرز به دلیل “خدمات برجسته” در طول عملیات در خلیج فارس نشان لژیون شایستگی را اعطا کرد.
با این حال، برخی ارتش آمریکا را به پنهان کاری متهم کردند. اشاره شد که بازرسان در مصاحبه با دیگران در نزدیکی وینسنس به ویژه با فرمانده USS Sides که برخی از پرسنل آن هواپیما را به عنوان یک هواپیمای تجاری شناسایی کرده بودند و همچنین فرمانده جنگ سطحی که به راجرز دستور داده بود چندین ساعت مسیر خود را تغییر دهد، شکست خوردند. قبل از حادثه علاوه بر این، بیانیه گزارش مبنی بر اینکه وینسنس در آب های بین المللی قرار داشت، بعداً نادرست شناخته شد. رزمناو در آب های ایران بود.
در ایران عموماً این باور وجود داشت که حمله ایالات متحده عمدی بوده است و مقامات ایرانی نگران بودند که نشان دهد ایالات متحده قصد دارد به نیروهای عراق بپیوندد. تصور می شد که این فرض در تصمیم ایران برای موافقت با آتش بس با عراق در اوت 1988 نقش داشته است. در مه 1989 ایران شکایتی را علیه ایالات متحده در دیوان بین المللی دادگستری تنظیم کرد. با طولانی شدن پرونده، توافق در سال 1996 حاصل شد. ایالات متحده که از سرنگونی پرواز 655 ایران ایر “تأسف عمیق خود را ابراز کرد” موافقت کرد که 61.8 میلیون دلار به خانواده قربانیان بپردازد و ایران از شکایت خود صرف نظر کرد.
